A Casa da Rata do CICA - I

Após a publicação aqui, no passado dia 5 de Outubro de uma mensagem sobre o C I C A - o quartel da rua D. Manuel II, o Onofre Varela escreveu-me duas linhas a falar do quartel onde ele tinha feito a recruta.

Em conversa posterior, esta semana, e a meu pedido, prometeu enviar-me para publicação aqui em ante-estreia, o texto onde conta a sua passagem pela "Casa da Rata" do dito quartel.

Hoje é publicada a primeira parte, as outras duas serão publicadas nos próximos dias.

O livro "ÚCUA, 1966" aguarda um editor. Nesta obra o Onofre conta a sua experiência militar e participação na campanha de Angola. 

Varela amigo, obrigado pela tua participação activa neste blogue. 

Na Casa-da-Rata do CICA e suas consequências

A vida militar que me esperava na década de 1960, era feita

surrealidades que me espantavam. O respeito devido à hierarquia não

precisa de ser sublinhado com posições ridículas, subservientes e

redutoras da personalidade que cada um tem e deve esforçar-se por

manter. Eu respeitava o meu pai, reconhecia-lhe autoridade e

obedecia-lhe, e no entanto falava-lhe com à vontade. E aqueles

espantalhos de galões que me comandavam não eram mais do que o meu

pai. Por acaso até eram menos… na minha bitola de importâncias!…

O surrealismo militar demonstrou-se um certo dia em que me preparava

para tomar a refeição do almoço.

Depois de formar na parada e marchar até ao refeitório, entrei em fila

indiana e ocupei um lugar na mesa que me coube. As mesas comportavam

dez homens, cinco de cada lado. Em todas elas os faxinas já tinham

colocado os pratos, os talheres, a terrina da sopa e, a seu lado, a

respectiva concha. Aquele que calhasse no lugar em frente da terrina e

virado para a porta, era o chefe de mesa e tinha a tarefa de servir a

sopa aos nove camaradas. Curiosamente, naquela mesa, a concha estava

colocada no lado oposto, precisamente no lugar que eu ocupava.

O ritual da refeição era sempre o mesmo. Depois de chegados à mesa,

esperavamos, em pé, que todas elas estivessem ocupadas. Então,

fazia-se silêncio absoluto, o oficial-de-dia mandava sentar, e dava-se

início à refeição.

Naquele dia, enquanto esperavamos que o refeitório enchesse, o chefe

de mesa pediu-me que lhe chegasse a concha que estava mal colocada, a

fim de a colocar no seu devido lugar, junto à terrina. Peguei nela e

estiquei o braço para lha dar. Nesse momento uma gigantesca manápula

caiu-me sobre o fundo da nuca, quase me desiquilibrando e partindo o

pescoço! Foi o sargento-de-dia, um homem de tronco forte, de cabelo

ruivo e cara vermelha, quem me brindou com aquele descomunal cachaço,

enquanto me gritava:

— Ninguém mandou servir a sopa.

— Mas eu não estou a servir a sopa. — Respondi.

— Cala-te ou levas mais. — Foi a prepotente resposta, de olhos

arregalados e com perdigotos de saliva a sairem-lhe da boca

escancarada sobre o meu rosto, despejando-me nas narinas um mau hálito

insuportável.

Tomei a refeição em silêncio pensando naquilo. Tinha acabado de

receber um castigo do rol dos piores que podem ser aplicados:

corporal! Foi uma agressão física perfeitamente gratuíta o que o

sargento ruivo me fez, por “estar a servir a sopa”, uma transgressão

que eu não tinha cometido! Era mais uma surrealidade das várias que a

tropa tinha para gastar comigo. Então reagi do mesmo modo surreal, e

pensei: se fui castigado por uma irregularidade que não cometi, vou

ter de a cometer para que o castigo recebido tenha cabimento!

Provavelmente na vida militar é assim… castiga-se por avanço e

prevarica-se depois!

Quando saí do refeitório já tinha idealizado a minha acção.

Encaminhei-me para a porta, e, na vitrina onde se colocavam as ordens

de serviço, verifiquei o dia em que tinha tarefas distribuidas. Era no

sábado seguinte, dentro de quatro dias. Pelas 17 horas deveria formar

na parada, com “arreios”, capacete e arma, para entrar de reforço à

segurança do quartel e fazer dois turnos de sentinela. Inteirado, já

não voltei a trás. Passei pelo guarda da porta-de-armas que esboçou um

qualquer gesto, pois ninguém deveria saír do quartel sem autorização

escrita apresentada ao sentinela ali de serviço. Não lhe respondi nem

o olhei.  Avancei decidido para a rua, e ele nada fez…

Fui para casa gozar quatro dias de licença auto-concedida!

No sábado entrei no quartel às 16 horas e dirigi-me à arrecadação do

material de guerra para requisitar os necessários apetrechos militares

para cumprir o serviço que me estava escalado. À hora marcada desci à

parada. Com todos os elementos da segurança em formatura, chegou o

sargento-de-dia transportando debaixo do braço a tabela do reforço.

Formou os soldados, deu as ordens de comando e fez a chamada.

O sargento de serviço tinha um nome curioso (e também surreal) para um

militar de carreira. Chamava-se Ginja. Nunca encontrei apelido igual!

Era um homem já entrado na idade, talvez andasse na casa dos 60 anos.

Magro e pequeno, tinha o cabelo grisalho e exercia a função de chefe

de secretaria. Era ele quem tratava de todas as papeladas eventuais

que um soldado precisasse, e todos nós lhe davamos imenso trabalho com

as necessárias requisições de dispensas para gozarmos os

fins-de-semana.

O sargento Ginja elevou a tabela à altura dos olhos, gritou os números

dos soldados formados, e estes respondiam, enérgicamente, com a

palavra “pronto”.

A certa altura gritou o meu número.

— 191.

— Pronto. — Respondi.

Desde que saí do quartel, na terça-feira, até àquela hora, tinha

faltado a 16 chamadas. Era natural que o sargento já tivesse decorado

o número daquele soldado, provavelmente já considerado desertor.

Arregalou os olhos ao ouvir responder, e repetiu:

— 191?!…

— Pronto. — Respondi mais alto, por me parecer que o sargento não

ouviu à primeira.

Chegou-se a mim e fitou-me:

— Tu és o 191?

— Sou sim, senhor.

— E por onde tens andado?

— Estive em casa.

Ele continuava com aqueles olhos de espantado, que eu até me espantei!

— Em casa?!… E quem te mandou para casa?

— Ninguém. Não preciso que me mandem para casa. Sei onde moro e vou

para casa quando quero.

Era estranho como aquele pequenito de cabelo grisalho, face de pele

macilenta e encarquilhada, conseguia estar tanto tempo sem pestanejar!

Os olhos não se lhe secavam… são mesmo estranhos e surreais, estes

militares!…

— Sabes que estás à pega?

— Imagino que sim.

— E não te importas?

— Eu não, senhor.

Ele continuava admirado e de olho arregalado. Espantoso!…

— Estás a brincar com a tropa?

— Não. A tropa é que está a brincar comigo.

A convicção das minhas respostas deve tê-lo convencido a acabar com

aquele interrogatório perfeitamente desnecessário, e acabou. Completou

a chamada e apresentou aqueles militares ao sargento-da-guarda.

Naquela noite fui visitado no posto de sentinela pelo oficial-de-dia,

um aspirante a oficial miliciano, de pele escandalosamente branca,

alto e magro como um cordel. Ele recebera a participação do sargento

Ginja dando conta da minha ausência prolongada, e foi até mim para me

dar “bons conselhos”, disse ele. E começou surrealisticamente

(inevitável!). Disse-me que que eu estava “no início da minha

carreira” e era uma pena manchá-la com uma punição. Fiquei pasmado!

Aquele tira-linhas fardado estaria convencido de que a vida militar

era a minha carreira?! Estes militares são mesmo estranhos!… Não lhe

disse as razões da minha ausência. Isso era coisa minha. Aliás, não o

contei a ninguém durante muito tempo, vindo a fazê-lo tardiamente, na

roda de alguns amigos e já na vida civil.

Dias depois saía na ordem de serviço a condenação que me foi aplicada:

quatro dias de prisão disciplinar. E era referido o dia em que, pelas

10 horas, ao render da parada, deveria apresentar-me ao oficial-de-dia

para dar entrada na prisão do quartel.

Por aquela altura tinha-se iniciado o alcatroamento da parada até

então em terra batida. O trabalho era executado pelos militares da

unidade, e eu fazia parte da brigada de trabalhadores. As tarefas eram

diversas, e aqueles que hoje abriam a parada a pá e picareta, amanhã

acarretavam terra e pedras, e depois partiam cascalho. Embora pareça

irónico, a prisão libertou-me desses trabalhos forçados!

(Curiosamente, na caderneta militar, nas páginas reservadas ao Registo

Criminal e Disciplinar, consta que infringi o Nº 7 do Artº 4º do RDM,

e que aquela pena me foi imposta “por se permitir ausentar sem licença

do seu aquartelamento desde as 22H00 do dia 16 de Julho, até às 20H00

do dia imediato”… o que não é verdadeiro! Eu ausentei-me quatro dias!

Fico sem saber se não fizeram as chamadas nos outros dias, não dando

pela minha falta [o que me parece improvável], ou [o que julgo mais

viável] o comandante decidiu-se por me encurtar a pena manipulando a

infracção. Esta segunda hipótese tem alguma viabilidade depois de

conhecer o comandante, o Tenente-coronel Correia Dinis, que era

reconhecido por todos pela fraternal relação que mantinha com os seus

homens, e por isso era referido pela soldadesca como “pai-do-soldado”.

Não sei se a minha real ausência poderia ser considerada deserção, e

se o comandante decidiu poupar-me a pena correspondente. Nunca o

saberei).

(FIM DA PARTE 1)

Onofre Varela

A segunda parte deste texto continua nesta página.

 

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